医药产业是国民经济的重要组成部分，与人民群众的生命健康和生活质量等切身利益密切相关，是全社会关注的热点，同时也是构建社会主义和谐社会的重要内容。改革开放以来，中国医药行业一直保持较快的增长速度，1978-2015年，医药工业产值年均递增均处于15%以上，规模不断扩大，经济运行质量与效益不断提高。
据前瞻产业研究院发布的《医药物流行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据，近年来，全国医药行业平稳增长。2016年，实现销售收入29635.86亿元，同比增长9.92%。前瞻产业研究院预测，在“十三五”期间，全国医药工业总产值目标年均增长10%左右，到2020年，全国医药工业总产值将达到41000亿元。
如果以10%的平均物流费用来推算，2016年我国医药物流费用超2963亿元，到2020年将达到4100亿元的水平，如果进一步考虑到医药制造业的生产物流，实际的医药物流市场规模还要比这个水平高出很多。
资料来源：前瞻产业研究院整理
医药物流行业竞争态势
长期以来，我国医药物流领域一直由国有企业垄断。近年来，随着医药物流热的兴起，这一格局正在逐渐改变，医药物流领域已江山初分。实力型国有企业凭借其几十年的资本、网络积累雄踞一方，一些民营企业凭借灵活的机制迅速崛起，外资企业也密切关注国内市场的变化伺机进入。
2016年底，全国取得由省级药监部门核发的“开展第三方药品物流业务确认件”的第三方物流企业已有123家。包括中国邮政、顺丰及UPS等在内的3家企业已陆续进入医药物流市场;其中，早于2015年中国邮政拿下了福建省的基本药品配送资格。
阿里巴巴和全球十大药企之一的默沙东达成多方面战略合作，构建专业医疗仓储平台，菜鸟网络开始搭建医药物流体系;国内医药物流巨头企业九州通医药集团将公司物流部门单独列出来，成立了独立的物流公司，除承接集团自身的医药物流配送业务外，也还承接第三方的医药物流业务。国内外的物流巨头和医药企业纷纷进入医药物流市场，国内医药物流行业竞争日益激烈。
医药物流行业发展趋势
(一)管理集约化，经营规模化
随着我国医药市场的不断整合和规范，在淘汰了相当一批效益低下、管理落后、运作原始的医药商业后，通过GSP认证达标的系统改造，医药商业的管理体制将日趋完善，管理能力渐步提高，特别是一些大型医药企业通过体制改革，逐步朝着企业集团化、管理现代化的方向发展。医药物流是一个规模经济极强的行业，对物流功能、要素进行整合是增强医药物流企业核心竞争力的重要手段，也是发展现代医药物流的关键问题。通过重组联合，在医药物流领域形成一批跨地区、跨行业、跨所有制的大型医药物流公司，不仅能够克服医药物流市场集中度低的缺点，而且可以逐步增强企业的核心竞争力。从近几年市场结构的发展态势看，我国医药物流行业的市场集中度正逐步增加，向寡头垄断的方向演变的趋势正在开始。
(二)上下游企业的合作加强，医药物流供应链得到发展
首先，药品零售连锁企业积极引进专业化、社会化的第三方物流，进行科学准确的市场定位，变被动为主动，通过加强企业间的战略联盟，实现规模化经营，降低运营成本，提高竞争力。第三方物流以最成本，高效率地完成药品从供应者到需求者之间的空移。
其次，在医药流通领域形成一个物流产业链，加强上下流企业的合作。第一，加强和药品生产企业的合作，主动利用自身的物流信息资源，为生产企业提供建设性的建议，帮助生产企业对当地的市场情况以及主要的竞争品种进行准确、全面的分析，与生产企业一起建立起本地的销售网络。第二，加强和下游客户的合作，以优质的服务为客户创造更大的价值。这种作法不仅增加了药品生产企业的销量，而且药品流通企业自身的收益也有大幅提升，为物流企业的发展打下坚实的基础。
(三)医药物流技术朝着信息化、标准化方向发展
信息化是医药流通企业能否成功扩张、降低管理成本的关键因素，也是更好、更快地响应客户的最基本支持。作为联系医药产业整个产业链的纽带，医药物流企业比其他企业更需要建立信息化管理。在我国，医药物流信息技术的应用尚处于起步阶段，大多医药物流企业没有运用物流信息系统，信息缺乏相互链接和共享，达不到物流运作所要求的信息化水平。通过建立现代化的与GSP规范要求相符的信息管理系统，来降低差错率、提高劳动效率以实现向自动化、高效化物流的转型，并成为所在市场区域内的医药物流配送中心是医药物流手段升级换代的方向。
物流标准的不统一已成为制约医药物流向规范化、高效化并与国际接轨的一大障碍。为避免在转移中的错误，提高运作效率，医药物流必须严格执行统一完善的技术标准、名称、质量体系等。统一医药物流标准还能促进医药物流信息化，因此标准的统一化是非常必要的，必须加快推进医药物流标准化的建设。政府主管部门应抓紧组织编制适合我国医药行业特点并能与国际接轨的医药物流技术标准，以提高医药物流运作效率和设备利用水平。
(四)第三方物流将得到大力发展
长期以来，我国许多医药企业都建有自己的物流系统。然而，医药企业成立的物流公司，由于其上游企业生产的产品有限，因而除了销售自己的产品外，必然会代理其他企业的产品。每个企业都有自己的核心竞争力，只有专业化分工才更有利于提高效率，所以医药物流公司有必要向第三方物流转变。第三方物流作为联结厂家和批发商、零售商的桥梁，通过专业化分工，专注于自己的业务，更有可能降低成本，提高服务质量。使用第三方物流是国际上的惯例，而我国的有关政策也预示着第三方物流在医药行业将会有大的发展，形成社会物流与医药物流的共同竞争。
(五)电子商务在医药物流中的应用
医药物流流通量大、单位价值高的特点非常适合采用电子商务方式购销。电子商务平台把商流、信息流和资金流整合为一体，将成为整个医药行业的交易中心和信息中心。目前国内医药行业电子商务网站大多拥有资讯信息业务，并有一部分网站提供有偿资讯信息业务，主要提供咨询信息和供求信息。
另外，还有不少电子商务网站有交易服务的功能。行业中正式运营的该类网站，不仅能搭建起买卖双方的洽谈桥梁，满足社区指定配送服务，提供渠道交易模式，还能使一些拥有电子商务网站的大型医药公司依托其强大的购销网络，通过信息服务提供询价、议价等洽谈平台，并展开远程开票业务。另有用于企业自身经营批发式交易平台的电子商务网站。
虽然药品集中招投标在全国一直存在较大争议，但是，可以预期的是这种借助电子商务平台试图创造性地建立中国特色采购模式的做法不会从根本上动摇。在这个前提下，药品采购的方法将会有所突破，即以集中招投标为基础，以网上交易为核心转化，大部分药品供应将会逐步纳入到交易平台上。
这样的变革既能够符合现实中国药品分销的特殊情况，又可以改正完全集中招投标的缺点与不足，能够真正推动中国医药分销物流向规范化的方向发展。除此之外，以此为基础，将物流的整体规划和资金流的规划结合进交易平台，也会是未来可以预见的趋势，因为只有这样，才能真正使药品采购供应物流的高绩效得以实现。